Vertel eens wat over jezelf

“Ik ben Nicolien Smit, 26 jaar, en heb net mijn hlo-afstudeerstage gedaan aan the Royal Institute of Technology; Kungliga Tekniska Högskolan (KTH), in Stockholm.”

Wat heb je gedaan tijdens je stage?

“Het doel van mijn onderzoek was om enantiopure O-geacyleerde cyanohydrines - die onder meer zijn te gebruiken als bouwsteen voor medicijnen - te synthetiseren en reduceren. De uitdaging was een reductiepad te vinden om de juiste functionele groepen te reduceren en om de producten enantiopuur te houden.”

En, is dat gelukt?

“Uiteindelijk wel, door te hydrogeneren met Raney nickel. Twee andere methoden deden het helaas niet.”

Wat was het leukste en het saaiste van je stage?

“In de eerste 3 maanden is er niet veel gelukt, dat was heel frustrerend. Gelukkig ging het uiteindelijk wel goed. Leuk was dat alles helemaal nieuw voor me was, ik had deze technieken op school nog niet gedaan.”

Heb je nog wat Zweeds geleerd?

“Maar een paar woordjes. De cursus Zweeds was al begonnen voor ik aankwam, dus die heb ik niet meer gedaan. Zweeds lezen gaat nog wel een beetje, het lijkt best op Nederlands, maar zodra ze beginnen te praten, is er niets meer van te maken.”

Hoe heb je dan met ze gesproken?

“Ze spreken hier allemaal supergoed Engels. Ook mijn Engels is veel beter geworden doordat je het steeds gebruikt. Ik betrapte me er op het laatst zelfs op dat ik in het Engels dacht.”

Wat ga je nu doen?

“Nu ik klaar ben met de hlo-opleiding aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen, wil ik gaan werken. Ik ben al druk via internet aan het solliciteren en heb mijn eerste gesprek in augustus. Het liefst zou ik in een organisch lab werken bij een groot bedrijf, want dat past toch beter bij me heb ik gemerkt in mijn eerste stage. Ik ben heel benieuwd waar ik terechtkom!”

Heb je nog een tip voor hlo-stagiairs?

“Ja: ga absoluut naar het buitenland. Het is een topervaring. Ze werken er heel anders, dat is heel leerzaam. En je leert veel nieuwe mensen kennen. Moet je doen, voor een half jaar. ”

Wil je dan ook een baan in het buitenland?

“Nee, in Nederland. Ik heb hier een ontzettend leuke tijd gehad, maar miste wel mijn familie en vrienden om me heen.”

Hoe was het om hele dagen te moeten werken?

“Dat was ik al gewend vanuit mijn eerste stage, het halfjaar hiervoor. De regelmaat van het werk vind ik wel prettig. Fijn dat je op je werk je eigen schema kunt maken. Werken bevalt me wel.”

Heb je toegepast wat je op school geleerd had?

“Ja, die basis heb je zeker nodig.”

Heb je kunnen samenwerken?

“Ik zat met heel leuke collega’s in een vrij kleine groep van vijf of zes mensen. Buiten het werk hebben we elkaar ook regelmatig opgezocht, een heel fijne tijd gehad.”

En de begeleiding?

“Mijn stagebegeleider was een Ph.D.-studente. Zij heeft me heel vrij gelaten maar was er wel voor me zodra ik problemen had. Daar heb ik veel geluk mee gehad. Zo heb ik veel geleerd.”